Estado de Israel

Primeiro-ministro de Israel, Ben-Gurion leu a Declaração de Independência em Tel Aviv em 14 de maio de 1948, horas antes do término do Mandato Britânico. Nascido em Plonsk, Polônia, imigrou para a Palestina em 1906. Homem de visão, ele acreditava que o deserto israelense poderia florescer e investiu pesadamente em agricultura, educação e ciência. Aposentou-se em 1963, mudando-se para o kibutz Sde Boker no deserto do Negev, onde viveu até sua morte em 1973, dando o exemplo de que 'para ser um líder, é preciso viver como o povo vive'.

Quarta primeira-ministra de Israel (1969-1974) e uma das primeiras mulheres a liderar um governo no mundo. Nascida em Kiev, imigrou aos oito anos para os Estados Unidos e depois para a Palestina, em 1921, estabelecendo-se num kibutz. Negociadora incansável, liderou Israel durante a Guerra do Yom Kipur (1973). Disse: 'A paz virá quando os árabes amarem seus filhos mais do que odeiam os nossos.' O kibutz Merhavia, onde viveu, é hoje um museu em sua memória.

Nos anos 1980 e 1991, Israel realizou as operações 'Moisés' e 'Salomão', que levaram milhares de judeus da Etiópia — muitos dos quais haviam caminhado por meses rumo ao Sudão — em voos secretos de 24 horas. Um dos imigrantes etíopes, ao desembarcar em Tel Aviv, contou que atravessara o deserto sem saber se veria o mar. Hoje, seus descendentes fazem parte do tecido de Israel — e a sinagoga etíope em Jerusalém preserva a memória da comunidade.