O Reino de Aksum

O Reino de Aksum foi uma das grandes potências da antiguidade, rivais de Roma, Pérsia e China. Localizado no norte da atual Etiópia e厄立特里亚, Aksum dominava o comércio entre o Império Romano e a Índia, controlando o重要港口 de Adulis no Mar Vermelho. O reino foi um dos primeiros a adotar o Cristianismo (século IV) e desenvolveu a escrita ge'ez, uma das mais antigas do mundo. Aksum é famosa por seus obeliscos (estelas) de granito, alguns com 24 metros de altura e pesando toneladas, erigidos como marcadores de túmulos reais. A Estela de Roma, a maior que já existiu, foi levada para a Itália por Mussolini e devolvida à Etiópia em 2005. A Arca da Aliança, supostamente contendo as Tábuas da Lei, está na Igreja de Santa Maria de Sião em Axum — ninguém, exceto o monge que a guarda, pode vê-la. O reino atingiu seu auge no século III-IV, quando o rei Ezana adotou o Cristianismo e expandiu o território até o sul da Arábia. Aksum é mencionada no Corão como o Reino de Saba (a Rainha de Sabá teria visitado o rei Salomão). A queda de Aksum no século VII foi causada por mudanças climáticas, invasões e o declínio do comércio marítimo. Hoje, os obeliscos de Axum são Patrimônio Mundial da UNESCO, e a cidade continua sendo um centro de peregrinação para cristãos ortodoxos etíopes, que acreditam que a Arca da Aliança está guardada lá há mais de 3.000 anos.

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