Lima e o vice-reinado colonial

Em 1535, Francisco Pizarro fundou Lima como a 'Ciudad de los Reyes', a capital do Vice-Reinado do Peru — por quase três séculos, o centro do poder espanhol na América do Sul e a porta do comércio do ouro e da prata extraídos de Potosí. A fundação de Lima sobre o território do señorio de Ichma e ao lado dos vales costeiros deu origem a uma cidade que se tornaria a capital administrativa, eclesiástica e comercial do império espanhol na região. A riqueza do vice-reinado sustentou a construção de igrejas barrocas, conventos e palácios coloniais, muitos dos quais sobrevivem no centro histórico de Lima e são Patrimônio da Humanidade: o Convento de San Francisco com suas catacumbas, a Catedral, o Palácio de Torre Tagle. A Universidade de San Marcos, fundada em 1551, é a mais antiga das Américas. A sociedade colonial, porém, foi marcada por profundas desigualdades — a exploração da mão de obra indígena (a mita), o comércio transatlântico de africanos escravizados e uma hierarquia rígida de castas que moldou a Lima colonial. O vice-reinado de Lima foi também centro de grande efervescência cultural: a 'Ciudad de los Reyes' ganhou a alcunha de 'Lima a capital da América do Sul', com sua vida intelectual, as irmandades religiosas e a opulência barroca. A cidade floresceu como entreposto do comércio do Pacífico, ligado à prata, aos têxteis e aos produtos do império. No século XVIII, mesmo com o declínio da mineração, Lima seguiu como o centro político e cultural da região. O cenário colonial começou a ruir com as reformas da era de Carlos III, as revoltas indígenas (como a de Túpac Amaru II) e o crescente movimento de independência nas Américas. Em 28 de julho de 1821, o general José de San Martín proclamou a independência do Peru em Lima, encerrando o vice-reinado — embora o fim definitivo viesse com a batalha de Ayacucho, em 1824. O legado colonial, porém, permanece profundamente presente na arquitetura, na religião, na gastronomia e na identidade mestiça do país.

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